オハイオ州ライト・パターソン空軍基地に本拠地を置く445th AWのＣ-5Ａである。この部隊は、予備役の輸送航空団で　ノートン空軍基地に長らく居てＣ-141を使っていた。その後1994年3月にマーチ空軍基地に移動しＣ-130Ｅも併用していたが　1994年10月　ライト・パターソンに移転した。1950年代までは、Ｐ-51やＦ-80、Ｆ-84等を配備した戦闘機部隊であったが　1957年以降　郵送部隊に転換して現在に至る。　

↑　2009年3月嘉手納基地に駐機するＣ-5Ａ。赤い帯だったので、当初ウェストオーバーのＣ-5Ａかと思っていたが、文字が長い！・・・慌てて撮影位置を変え、この珍しい部隊の証拠写真を撮っておこうと言う事にした。

↑　私としては最初で最後となった445th AWのＣ-5Ａとの出会いは、2009年3月に嘉手納基地に飛来したこの機体である。445th AWは2005年に10機のＣ-5Ａを受領したが、たった7年しか運用しなかった。2010年3月にＣ-17Ａに更新すると発表し、2011年よりc-17Aに機種変更している。

尾翼には、所属基地名であるオハイオ州ライト・パターソン空軍基地”Wright-Patterson”が、白い帯に赤文字で入っている。この基地には、445th AWがC-141Bスターリフターを受領して直ぐに移動してきている。映画「ライトスタッフ」を見た方は直ぐに思い出されるかもしれないが、ライト・パターソン空軍基地は、月に人類を送るマーキューリー計画において、宇宙飛行士を訓練した基地で、当時は空軍の技術開発の拠点であった。

C-5Aが生まれてすでに半世紀になろうとしているが、同規模の輸送機の後継は計画にもない。Ｍ-1戦車2両を積めるこれだけの大型の輸送機を再び一から設計し生産するには膨大なコストが掛かるし、何せ初期設計から半世紀過ぎても,Ｃ-5はまだまだ他に比肩できる機体が見当たらないほど優秀な輸送機である。その為,Ｃ-5の後継機はＣ-5で賄うこととしてＣ-5Mスーパーギャラクシーへの改造計画が順調に進んできた。機体を動かす頭脳と神経を丸ごと入れ替え　現代の時代に合った身体に作り直すわけで機体を大きくするわけではない。Ｃ-17も優秀な輸送機であるが　Ｃ-5は、強大な米軍の足として,これからさらに数十年使い続ける事になるだろう。

第164輸送航空団もテネシー州の州空軍部隊である。1961年に生まれた若い部隊で、暫くは、航空団ではなく輸送航空グループと言う部隊組織で運用されていたが1995年に航空団に昇格している。1992年にＣ-130からＣ-141Ｂスターリフターに更新し、湾岸戦争で部分的な動員を行ったとされる。Ｃ-141Ｂの他Ｃ-141Ｃも運用していたらしく、最後にＣ型を運用した航空団として記録されている。Ｃ-5Ａを受領したのは2004年である。Ｃ-5Ａを2013年まで約10年運用して、2013年からＣ-17Ａに更新している。

尾翼には、赤い帯にシェファード・フィールド州空軍基地のあるウェストバージニア州の町　マーティンスバーグ市の”MARTINSBURG”の文字が記入されている。これは独立戦争時代の人物トーマス・ブライヤン・マーティンスから取ったもので市名らしいが、独立戦争から南北戦争までの間、いろいろな出来事が起きた古い町だそうである。

アメリカの東海岸ウェストバージニア州の州空軍部隊である第167輸送航空団（167th AW）は、1972年に生まれた若い輸送航空団で、当初は、Ｃ-130Ａを配備されてスタートを切っている。確か私も以前嘉手納基地で”ＷＶ”のテールレターを付けたＣ-130を撮った記憶があるが、機体は、ヨーロピアン-1塗装であったと記憶している。1984年に100,000万時間の無事故飛行を達成した5番目の空団として記録され、1988年に空軍優秀部隊章を受領するなど優れた航空団として評価された。Ｃ-5Ａを受領したのは、2006年からで10機が配備されていた。2014年まで8年間Ｃ-5Ａを運用した後、2015年からはＣ-17Ａに機種変更している。

アラモ砦で有名なテキサス州サンアントニオに駐屯している空軍予備役部隊の輸送航空団。それ故”アラモ・ウィング”とも呼ばれる。Ｃ-5Ｍスーパーギャラクシーを受領した最初の予備役部隊でもあるらしい。部隊が創設されたのは、トルーマン大統領の時代1949年である。当初双発輸送機Ｃ-46コマンドを装備して、朝鮮戦争にも動員されている。1971年からＣ-130を運用していたが、1985年に予備役部隊で初めて超大型の輸送機Ｃ-5Ａに更新している。Ｃ-5Ａを30年近く運用して、Ｃ-5Ｍスーパーギャクラクシーに機種更新した珍しい予備役部隊である。

↑　2010年8月嘉手納に飛来した第164輸送航空団のＣ-5Ａ/69-0025。朝逆光気味の光の中、東の空へ離陸して行った。この69-0025機にもメンフィス・ベルのノーズアートが入っていた時代があるが、この時には残念ながら何も書かれていなかった。因みにメンフィス・ベルは、Ｂ-17Ｆの機長ロバート・モーガン大尉の彼女だったマーガレット・ポーク女史の出身地から機体に付けられた愛称。ノーズアートの女性はマーガレット・ポークではなく、カレンダーのマスコットガールであったペティガールスから模倣したデザイン。

尾翼には赤い帯に地元メンフィス市の文字が記入されている。第二次大戦中の有名なＢ-17Ｆ爆撃機（戦争映画でも有名な）”メフィス・ベル”の故郷である。この輸送航空団とＢ-17の当時の部隊は何ら関係性はないが、Ｂ-17メンフィス・ベル号の女性の絵柄が、Ｃ-5Ａにも左右色違いの衣装で書かれて話題になった。確か横田基地にも飛来しているはずである。